海洋石油和天然氣資源儲量究竟有多大？由于世界大洋的大部分區域尚未詳細勘查，還沒(méi)有一個(gè)準確可靠的數字。據統計，僅世界陸架區含油氣盆地面積達1 500萬(wàn)平方千米，已發(fā)現800多個(gè)含油氣盆地，1 600多個(gè)油氣田，石油地質(zhì)儲量達1 450億噸，天然氣地質(zhì)儲量達140萬(wàn)億立方米。
石油和天然氣是兩種在成因上密切聯(lián)系的有機流體礦產(chǎn)。它們都是由復雜的碳氫化臺物組成的，其化學(xué)成分主要是烷烴、環(huán)烷烴和芳香烴等。科學(xué)家們通過(guò)研究已經(jīng)證實(shí)，石油、天然氣是古代多種生物殘體的腐泥物質(zhì)，在適當的溫度和壓力條件下，經(jīng)過(guò)漫長(cháng)、復雜的變化過(guò)程形成的。石油、天然氣的形成，需要良好的生油條件、儲存空間和保存條件。首先，要有大型的由地殼沉降形成的積水盆地，一般是淺海和湖泊。其次，要有適宜的氣候，使生物生長(cháng)繁盛。這些生物一般是大量的浮游植物、浮游動(dòng)物、有孔蟲(chóng)、腕足類(lèi)、珊瑚、苔蘚等，它們?yōu)槭偷纳商峁┝素S富的有機質(zhì)。第三，要有河流攜帶大量的泥沙注入盆地，使一代又一代的生物邊繁衍、邊死亡、邊被泥沙一層又一層地掩埋起來(lái)。當一個(gè)盆地被幾千米基至上萬(wàn)米厚的泥沙填滿(mǎn)后，就完全成為一個(gè)沉積盆地了。經(jīng)過(guò)地殼變動(dòng)及適當的溫度和壓力的作用，那些腐爛的有機質(zhì)就發(fā)生了復雜的變化，*終形成了石油或天然氣。石油和天然氣開(kāi)始分散在泥巖和砂巖的孔隙中。在地層壓力下它們發(fā)生流動(dòng)，一直運移到適合流體停留的部位儲存下來(lái)。一個(gè)倒扣著(zhù)的鍋，其朝上的鍋底部位是*容易儲存油氣的，類(lèi)似的地質(zhì)構造叫做“儲油構造”。儲油構造上部必須是滲透性很差的泥巖，這樣油氣才不至逃逸。這層泥巖叫做“蓋層”。
